Kindesunterhalt wird nicht gezahlt: was Sie in Deutschland tun können

Der Unterhalt für Ihr Kind kommt nicht mehr an, nur noch teilweise oder immer später, und jeder Monatsanfang beginnt mit einem Blick aufs Konto und einem mulmigen Gefühl. In Deutschland stehen Sie mit dieser Situation nicht allein da. Es gibt einen klaren Weg mit mehreren Stationen: die eigene Grundlage prüfen, sachlich erinnern, das Jugendamt einschalten, den Unterhaltsvorschuss nutzen und notfalls vollstrecken oder vor das Familiengericht ziehen. Welcher Schritt wann sinnvoll ist und welche Unterlagen Sie dafür brauchen, lesen Sie hier der Reihe nach.

Schritt 1: die Grundlage prüfen und die Rückstände genau datieren

Bevor Sie irgendetwas unternehmen, klären Sie eine einzige Frage: Worauf beruht der Unterhalt eigentlich? Für eine spätere Durchsetzung brauchen Sie einen sogenannten Unterhaltstitel, also ein offizielles, vollstreckbares Dokument, in dem die Zahlungspflicht festgehalten ist. In der Praxis ist das meistens:

• ein Beschluss oder Urteil des Familiengerichts;
• eine Jugendamtsurkunde, in der sich der andere Elternteil zur Zahlung verpflichtet hat;
• ein gerichtlicher Vergleich, etwa aus einem früheren Verfahren.

Eine mündliche Absprache, ein freundlicher Chatverlauf oder eine private Vereinbarung auf Papier sind zwar besser als nichts, aber sie sind kein Titel. Mit ihnen allein können Sie keinen Gerichtsvollzieher losschicken. Falls Sie noch keinen Titel haben, ist genau das Ihre erste Baustelle, dazu gleich mehr beim Jugendamt und beim Familiengericht.

Parallel dazu datieren Sie die Rückstände so genau wie möglich. Notieren Sie für jeden betroffenen Monat, welcher Betrag fällig war, was tatsächlich angekommen ist, an welchem Tag und auf welchem Weg, etwa per Überweisung oder in bar. Diese chronologische Aufstellung ist das Dokument, das Sie bei jeder einzelnen Station wieder vorlegen werden, von der ersten Erinnerung bis zur Vollstreckung. Wer laufend mitschreibt, hat sie in wenigen Minuten fertig. Wer rückwirkend rekonstruieren muss, verliert Abende und oft auch Belege.

Schritt 2: die schriftliche Zahlungserinnerung

Nicht jeder ausgebliebene Unterhalt ist böser Wille. Ein Kontowechsel, ein Jobverlust, ein Umzug, manchmal schlicht Vergesslichkeit. Beginnen Sie deshalb mit einer schriftlichen, sachlichen Zahlungserinnerung, per E-Mail oder Brief, deren Datum und Inhalt Sie aufbewahren. Nennen Sie darin:

• die Grundlage der Zahlungspflicht, also den Titel oder die Vereinbarung;
• die offenen Monate und den Gesamtbetrag der Rückstände;
• eine angemessene Frist zur Nachzahlung;
• den Hinweis, dass Sie sich andernfalls an das Jugendamt wenden werden.

Bleiben Sie nüchtern und höflich. Dieses Schreiben wird möglicherweise später von einer Behörde oder einem Gericht gelesen, und ein ruhiger Ton spricht für Sie. Geht es in Ihrem Konflikt nicht nur um den laufenden Unterhalt, sondern auch um Sonderkosten wie Arztrechnungen oder Klassenfahrten, gilt dieselbe Logik. Wie Sie dabei vorgehen, haben wir in unserem Beitrag beschrieben, wenn ein Elternteil die Kinderkosten nicht erstattet.

Schritt 3: das Jugendamt und die kostenlose Beistandschaft

Bleibt die Erinnerung ohne Wirkung, führt der wichtigste Weg in Deutschland zum Jugendamt. Dort können Sie eine Beistandschaft beantragen, und zwar kostenlos. Die Beistandschaft ist eine gesetzlich geregelte Unterstützung: Das Jugendamt wird Beistand Ihres Kindes für die Feststellung und die Durchsetzung des Unterhalts, während Sie weiterhin das Sorgerecht behalten und jederzeit selbst handeln dürfen.

Konkret kann der Beistand:

• den Unterhaltsanspruch Ihres Kindes prüfen und beziffern, etwa indem er Auskünfte über das Einkommen des anderen Elternteils einholt;
• die Zahlungsverpflichtung in einer Jugendamtsurkunde beurkunden, wenn der andere Elternteil dazu bereit ist, und damit einen vollstreckbaren Titel schaffen, ganz ohne Gerichtsverfahren;
• den anderen Elternteil zur Zahlung auffordern und, wenn nötig, die gerichtliche Geltendmachung und die Vollstreckung für Ihr Kind übernehmen.

Für Sie bedeutet das: Sie müssen dem anderen Elternteil nicht mehr selbst hinterherlaufen, eine neutrale Behörde übernimmt die unangenehme Kommunikation. Das entschärft in vielen Familien einen erheblichen Teil des Konflikts. Der Antrag ist unkompliziert, wird in der Regel von dem Elternteil gestellt, bei dem das Kind lebt, und kann jederzeit wieder beendet werden.

Schritt 4: der Unterhaltsvorschuss, damit Ihr Kind nicht wartet

Die Durchsetzung von Unterhalt braucht Zeit, Ihr Kind braucht das Geld aber jetzt. Für diese Lücke gibt es den Unterhaltsvorschuss, eine staatliche Leistung der Unterhaltsvorschusskasse, die beim Jugendamt angesiedelt ist. Sie springt ein, wenn der andere Elternteil keinen, nur unregelmäßig oder zu wenig Unterhalt zahlt.

Die genauen Voraussetzungen und die Höhe hängen von der Situation Ihres Kindes ab und werden regelmäßig angepasst. Wir nennen hier bewusst keine Zahlen: Erfragen Sie die aktuellen Bedingungen direkt beim Jugendamt Ihres Wohnorts, dort wird der Antrag auch gestellt. Zwei Punkte sind für Ihre Entscheidung wichtig. Erstens ist der Unterhaltsvorschuss kein Geschenk an den säumigen Elternteil, denn der Staat holt sich die gezahlten Beträge bei ihm zurück. Zweitens ersetzt der Vorschuss nicht Ihre eigene Dokumentation: Auch die Unterhaltsvorschusskasse will nachvollziehen können, was wann gezahlt wurde und was nicht.

Schritt 5: die Zwangsvollstreckung aus dem Titel

Liegt ein vollstreckbarer Titel vor und zahlt der andere Elternteil trotzdem nicht, können Sie die Zwangsvollstreckung einleiten. Üblich sind zum Beispiel die Beauftragung eines Gerichtsvollziehers oder eine Pfändung, etwa von Lohn oder Konto. Welche Maßnahme sinnvoll ist, hängt davon ab, ob der andere Elternteil ein regelmäßiges Einkommen hat und wo Vermögen vorhanden ist.

Sie müssen diesen Weg nicht allein gehen. Läuft eine Beistandschaft, kümmert sich das Jugendamt um die Vollstreckung für Ihr Kind. Alternativ kann eine Anwältin oder ein Anwalt die Schritte einleiten. In jedem Fall gilt: Vollstreckt werden kann nur, was sauber belegt ist. Der Gerichtsvollzieher arbeitet mit Ihrer Aufstellung der Rückstände, und jede Ungenauigkeit bei Beträgen oder Daten kostet Zeit.

Schritt 6: das Familiengericht, wenn ein Titel fehlt oder nicht mehr passt

Das Familiengericht kommt vor allem in zwei Situationen ins Spiel. Erstens, wenn es noch keinen Titel gibt und der andere Elternteil sich weigert, die Verpflichtung beim Jugendamt beurkunden zu lassen. Dann wird der Unterhalt gerichtlich festgesetzt. Zweitens, wenn sich die Verhältnisse geändert haben, etwa beim Einkommen, und der bestehende Titel abgeändert werden soll. Auch hier kann die Beistandschaft Ihr Kind vertreten.

Vor Gericht zählt nichts so sehr wie eine nachvollziehbare Aktenlage. Was das konkret bedeutet und wie Richterinnen und Richter auf Belege schauen, haben wir ausführlich beschrieben in unserem Leitfaden, wie Sie Kinderkosten vor Gericht nachweisen.

Zur Orientierung, welcher Weg zu welcher Lage passt, hier die Übersicht:

Lückenlose Dokumentation: der rote Faden aller Schritte

Vielleicht ist es Ihnen beim Lesen aufgefallen: Ob Zahlungserinnerung, Beistandschaft, Unterhaltsvorschusskasse, Gerichtsvollzieher oder Familiengericht, alle wollen als Erstes dasselbe sehen. Eine saubere, datierte Aufstellung der fälligen Beträge, der tatsächlich erhaltenen Zahlungen und der zugehörigen Nachweise wie Kontoauszüge, Überweisungen und aufbewahrte Schreiben.

Genau daran scheitern viele Anträge nicht inhaltlich, sondern praktisch. Eine vergessene Teilzahlung, ein ungefähres Datum, ein fehlender Beleg, und schon gibt es Rückfragen, Verzögerungen oder Angriffsfläche für die Gegenseite. Umgekehrt macht eine fortlaufend gepflegte Historie aus einer nervenaufreibenden Rekonstruktion einen simplen Ausdruck. Eine App wie Kidivi, mit der getrennte Eltern Kinderkosten, Zahlungen und Belege laufend festhalten, liefert Ihnen genau diese Übersicht, wenn Jugendamt oder Gericht sie anfordern. Und falls der andere Elternteil gar nicht erst mitzieht, hilft unser Beitrag darüber, wie Sie Kinderkosten dokumentieren, wenn ein Elternteil nicht kooperiert.

Anderswo in Europa ist das Prinzip übrigens ähnlich: Viele Länder haben öffentliche Stellen, die ausbleibenden Kindesunterhalt eintreiben oder überbrücken, in Belgien etwa der Dienst SECAL beziehungsweise DAVO und in den Niederlanden das LBIO.

Ausbleibender Kindesunterhalt ist belastend, aber kein Zustand, den Sie hinnehmen müssen. Prüfen Sie Ihren Titel, erinnern Sie schriftlich, holen Sie sich die kostenlose Beistandschaft ins Boot, sichern Sie die Zwischenzeit mit dem Unterhaltsvorschuss ab und halten Sie jede Zahl und jedes Datum fest. Schritt für Schritt bringt Sie das näher an eine Lösung, und zwar mit einem Dossier, das für sich selbst spricht.