Quanto custa realmente um filho por mês? O método para saber o seu número

Quanto custa um filho por mês? Todos os pais fazem esta pergunta, e todos encontram respostas contraditórias. Um estudo anuncia um valor, outro o dobro, um terceiro distingue dez escalões de idade. A verdade é mais simples e mais incómoda: não existe um número universal correto. Existe, isso sim, o seu número, o do seu filho, da sua casa e do seu modo de vida. Este guia explica porque é que as médias enganam, que rubricas deve passar em revista e como calcular, com método, o custo real do seu filho.

Porque é que as médias publicadas não respondem à sua pergunta

Os números que circulam na imprensa variam enormemente de uma fonte para outra, e isso não é por acaso. Cada estudo adota o seu próprio método: uns contam uma parte da habitação, outros não; uns incluem os cuidados e a creche, outros excluem-nos; uns raciocinam por agregado familiar, outros por criança. Junte as diferenças de país, de nível de rendimentos e de escalão etário, e obtém resultados impossíveis de comparar.

Três fenómenos tornam as médias particularmente enganadoras.

• As economias de escala: o segundo filho custa menos do que o primeiro, porque o quarto, o carro, a roupa herdada e os equipamentos já lá estão. Uma média "por criança" esmaga esta realidade.
• Os custos escondidos: a parte da renda, o carro maior, o horário de trabalho reduzido de um dos pais não aparecem em nenhum talão, mas pesam muito. Conforme um estudo os conta ou não, o total muda por completo.
• O efeito da idade: um adolescente custa mais do que um bebé em alimentação, roupa, telemóvel, saídas e semanada, mas menos em creche, fraldas e material de puericultura. O total evolui e, sobretudo, a sua composição transforma-se.

Conclusão prática: procure menos "o" número nacional e mais o seu. É o único que descreve a sua situação e o único que lhe vai servir concretamente, em particular se estiver separado ou em processo de separação.

As grandes rubricas de despesa a passar em revista

Para construir o seu orçamento, o mais eficaz é percorrer sistematicamente as grandes rubricas. Algumas são mensais e regulares, outras anuais ou pontuais: ambas contam, e são muitas vezes as segundas que se esquecem. Eis a grelha de leitura a percorrer, propositadamente sem valores, já que cada família preencherá as casas de forma diferente.

A rubrica habitação merece uma menção especial, porque é a que os pais mais esquecem: uma criança não tem uma renda em seu nome, mas ocupa um quarto, impõe uma área maior e aumenta todos os encargos. Atribuir-lhe uma fração do custo da habitação é legítimo e corrente nos métodos de cálculo.

Os custos invisíveis que quase sempre se esquecem

Entre as grandes rubricas escondem-se imensas pequenas despesas que, isoladamente, parecem insignificantes, mas que, somadas ao longo de um ano, formam uma rubrica por direito próprio. São elas que explicam o famoso "não sei para onde vai o dinheiro".

• Os aniversários dos amigos: uma prenda por convite, várias vezes por ano, sem contar a festa do seu próprio filho.
• O cabeleireiro, a parafarmácia, os produtos de higiene específicos.
• A semanada e as pequenas recompensas.
• O material que se parte ou se perde: garrafa, lancheira, óculos, auscultadores, equipamento de desporto esquecido no balneário.
• As despesas digitais: tarifário do telemóvel, aplicações, jogos.
• Os extras escolares: rifas, visitas de última hora, contribuições da turma.

Nenhuma destas linhas figura num orçamento feito de cabeça. É precisamente para as captar que o método descrito mais abaixo assenta no registo sistemático das despesas reais, e não numa estimativa a priori.

Depois de uma separação, o seu número torna-se uma peça central

Enquanto o casal vive sob o mesmo teto, conhecer o custo exato da criança é uma questão de boa gestão. Depois de uma separação, torna-se central: esse número serve de base à pensão de alimentos e à chave de repartição das despesas entre os dois progenitores.

Em Portugal, a regulação das responsabilidades parentais, por acordo entre os pais ou por decisão do tribunal, fixa a pensão de alimentos e define como se repartem as despesas ordinárias e as despesas extraordinárias, como as de saúde ou de educação. As situações variam muito de família para família, mas um ponto salta à vista: tudo parte do custo real da criança e das possibilidades de cada progenitor.

Ora, entre dois pais que apresentam cada um a sua estimativa, aquele que traz um orçamento documentado, apoiado em despesas reais, datadas e justificadas, parte com uma vantagem evidente. Uma lista de talões e faturas organizados por rubrica pesa mais do que um "acho que custa mais ou menos tanto". Esse orçamento documentado serve depois para definir a divisão das despesas entre os pais, seja em partes iguais, seja proporcional aos rendimentos. Como cada situação é particular, um advogado ou um mediador familiar ajudá-lo-á a traduzir estes números num acordo ou num pedido adaptado ao seu caso.

O método concreto: três meses para conhecer o seu verdadeiro número

Não precisa de ser contabilista. O processo resume-se a três etapas e exige sobretudo regularidade.

Depois, explore os seus dados.

• Etapa 1: a média mensal por rubrica. Some as despesas de cada categoria ao longo dos três meses e divida por três. Obtém a sua base mensal: alimentação, transportes, cuidados, atividades, pequenas despesas.
• Etapa 2: o duodécimo das despesas anuais. Liste as despesas que só surgem uma ou duas vezes por ano: regresso às aulas, férias, campos de férias, equipamento de desporto, roupa de estação mais cara. Estime o total anual a partir do ano passado, divida por doze e acrescente esse duodécimo à sua base mensal.
• Etapa 3: a parte da habitação. Atribua à criança uma fração razoável da renda ou da prestação do crédito e dos encargos, consoante a dimensão da casa e o espaço que ela ocupa.

A soma das três dá-lhe o custo mensal real do seu filho, rubrica a rubrica, com os comprovativos para o sustentar. Quanto à ferramenta, um caderno ou uma folha de cálculo podem chegar para começar, mas uma aplicação de registo como o Kidivi torna o exercício bastante mais fiável entre pais separados: fotografia do talão no momento da compra, categoria em dois toques, totais por mês e por rubrica calculados automaticamente, e um histórico consultável pelos dois progenitores. Para escolher a fórmula que lhe convém, consulte o nosso comparativo folha de cálculo ou aplicação para registar as despesas dos filhos.

Fazer o ponto da situação todos os anos, porque tudo evolui

O orçamento de uma criança não é uma fotografia, é um filme. A creche desaparece, a escola primária chega com as suas visitas e atividades, depois o ensino secundário com o telemóvel, as saídas, a ortodontia e roupa em tamanho de adulto. Um cálculo feito aos três anos já não descreve nada aos treze.

Ganhe portanto o hábito de um encontro anual com os seus números, por exemplo a cada regresso às aulas: retome as suas categorias, compare com o ano anterior, atualize o duodécimo das despesas anuais. Entre pais separados, este ponto anual é também o bom momento para verificar se a pensão de alimentos e a chave de repartição continuam a corresponder às necessidades reais da criança, e para conversar sobre isso com serenidade, números na mão.

Em resumo, a pergunta "quanto custa um filho por mês" não tem resposta universal, e isso é uma boa notícia: o seu número, esse, está ao seu alcance. Três meses de registo rigoroso, um duodécimo de despesas anuais, uma parte da habitação, e saberá com precisão quanto custa o seu filho. Esse número documentado vale mais do que todas as médias: esclarece o seu orçamento no dia a dia e torna-se, em caso de separação, a base mais sólida para uma divisão justa.